Ngày 23/11/1959, cách đây vừa tròn 60 năm, Chủ tịch Hồ Chí Minh khởi xướng “Tết trồng cây”. Quan tâm đến môi trường thiên nhiên và hiểu được ý nghĩa sâu sắc, giá trị thiết thực của môi trường sống, Bác đã động viên và kêu gọi nhân dân ta tích cực trồng cây, giữ mãi màu xanh của đất nước.

60 năm trước, để phát động Tết trồng cây, Bác Hồ đã viết bài báo “Tết trồng cây”. Người viết “Chúng tôi đề nghị tổ chức một ngày “Tết trồng cây”. Việc này tốn kém ít mà lợi ích rất nhiều. Ý kiến của chúng tôi tóm tắt là thế này: Để kỉ niệm ngày thành lập Đảng, tất cả nhân dân miền Bắc, mỗi người phụ trách trồng một vài ba cây và chăm sóc tốt”… Đọc “ Tết trồng cây”  ta ngỡ như Người đang ngồi bên quần chúng nhân dân để nói chuyện, để bàn bạc, để trao đổi, về công việc trồng cây. Không kêu to, gọi lớn, lời “đề nghị” của Bác với nhân dân được nói ra tự tấm lòng vì lợi ít của dân, của nước. Những dẫn chứng cụ thể, những giải thích cặn kẽ... Bác đã thuyết phục được người nghe bằng lời lẽ nhẹ nhàng khi chỉ ra ý nghĩa của việc làm. Bác viết: “Mỗi Tết trồng độ 15 triệu cây. Từ năm 1960 đến năm 1965 (là năm cuối cùng của kế hoạch 5 năm lần thứ nhất)  chúng ta sẽ có 90 triệu cây, vừa cây ăn quả, cây có hoa, vừa cây làm cột nhà. Và trong mười năm, phong cảnh nước ta sẽ ngày càng tươi đẹp, khí hậu điều hòa hơn, cây gỗ đầy đủ hơn. Điều đó sẽ góp phần quan trọng vào việc cải thiện đời sống của nhân dân ta”. Và để mọi người bắt tay vào công việc trồng cây trong khoảng thời gian không xa nữa thì “Ngay từ bây giờ chúng ta phải chuẩn bị đầy đủ cho “Tết trồng cây”, thí dụ Bộ Nông Lâm, các Ty Nông Lâm và các đoàn thể cần phải ương đủ cây; Ủy ban hành chính các địa phương phải có kế hoạch trồng cây gì, trồng ở đâu…”. Những gợi ý, hướng dẫn của Bác cho một cái Tết trồng cây thật cụ thể và thiết thực.
Hưởng ứng lới kêu gọi của Người, toàn dân đã thực hiện sôi nổi “ Tết trồng cây” đầu tiên trong dịp Tết Nguyên đán Canh Tý (1960)… Kể từ khi phát động phong trào cho đến khi Bác qua đời, mỗi khi mùa Xuân về, nhân dân ta lại tổ chức “Tết trồng cây” theo lời Bác dặn. Ai cũng ý thức được rằng trồng cây cùng một lúc sẽ mang lại nhiều giá trị thiết thực: Điều hòa khí hậu, ngặn chặn thiên tai, lợi ích kinh tế, đem lại màu xanh nên thơ cho quê hương , xứ sở…
“Tết trồng cây” năm xưa mãi còn nguyên tính thời sự. Khi đất nước còn chiến tranh, trồng cây hằng năm để màu xanh không bao giờ mất đi trước khói lửa, đạn bom tàn phá. Ngày nay khi quê hương sạch bóng quân thù thì môi trường sống lại một lần nữa đối mặt với hiểm họa biến đổi khí hậu. Thiên tai lũ lụt trở thành “thứ giặc” đe dọa đến môi sinh và cuộc sống con người, nhiều cơn bão đã bới tận gốc những cây già nua, cổ thụ, những trận lũ kéo dài tuần lễ đã làm cho hàng trăm, hàng triệu héc ta cây ngâm mình trong nước thối rữa… Hơn bao giờ hết, Tết trồng cây phải được thực hiện đồng bộ, khẩn trương, kịp thời. Nhớ đến lời nhắc nhở năm xưa của Bác, chúng ta lại càng phải “bắt tay vào công việc”. Mỗi người trồng một cây, mỗi nhà trồng vài cây để xây dựng cảnh quan môi trường xanh, sạch, đẹp, để vùng đất trống, đồi núi trọc được khoác lên mình chiếc áo xanh kì diệu…. Nhớ “Bác Hồ trồng cây năm xưa” để mãi khắc ghi: “Mùa Xuân là Tết trồng cây, làm cho đất nước càng ngày càng Xuân”.  
Đã 50 mùa Xuân kể từ ngày Bác đi xa, nhưng Tết trồng cây của Bác vẫn còn nguyên giá trị và đã đi vào nếp sống thường nhật của nhân dân, trở thành truyền thống tốt đẹp, một phong trào quần chúng sâu rộng, một nét đẹp trong văn hóa truyền thống Việt Nam. Từ lời dạy của Người, phong trào trồng cây, gây rừng, phủ xanh đất trống đồi trọc luôn được Đảng, Nhà nước đặc biệt quan tâm lãnh đạo, chỉ đạo, toàn dân ta ra sức hưởng ứng bằng nhiều hành động cụ thể.  Trong nhiều năm qua, vâng lời Bác dạy, toàn Đảng, toàn dân ta đã tích cực trồng rừng, nâng độ che phủ bề mặt lên xấp xỉ những năm trước đây. Theo Bộ NN&PTNT tại Quyết định số 1187/QĐ-BNN-TCLN công bố hiện trạng rừng toàn quốc năm 2017 là 14.415.381 ha, trong đó rừng tự nhiên 10.236.415 ha; rừng trồng 4.178.966ha. Diện tích rừng đủ tiêu chuẩn để tính độ che phủ là 13.717.981ha, độ che phủ tương ứng là 41,45%. Theo Bộ NN&PTNT năm 2018 vừa qua, các địa phương trong cả nước đã trồng được trên 214.000ha rừng trồng tập trung và trên 50 triệu cây phân tán, góp phần đảm bảo nguồn cung cấp nguyên liệu ổn định cho công nghiệp chế biến với sản lượng trên 20 triệu m3 gỗ/năm. Tỷ lệ che phủ rừng ước tính đạt 41,65%. 
Tết Kỷ Hợi-2019 hưởng ứng Tết trồng cây đời đời nhớ ơn Bác Hồ, ngày 12/12/2018 Bộ NN&PTNT đã ban hành Chỉ thị 9644/CT-BNN-TCLN, đề nghị UBND các tỉnh, thành phố trực thuộc trung ương chỉ đạo các địa phương, đơn vị xây dựng kế hoạch trồng cây, trồng rừng gắn với triển khai thực hiện các chỉ tiêu nhiệm vụ năm 2019 theo Chương trình mục tiêu phát triển Lâm nghiệp bền vững giai đoạn 2016 - 2020 được Thủ tướng Chính phủ phê duyệt tại Quyết định số 886/QĐ-TTg và Đề án tái cơ cấu ngành Lâm nghiệp. 
Vâng lời Bác dạy: “Mùa Xuân là Tết trồng cây, làm cho đất nước càng ngày càng Xuân”, toàn Đảng, toàn dân ta tích cực tham gia Tết trồng cây để bảo vệ môi trường, bảo vệ cuộc sống của chúng ta khỏi thảm họa biến đổi khí hậu và tác động của các ngành công nghiệp làm suy giảm môi trường sống của chúng ta. Trồng cây, bảo vệ màu xanh của thảm thực vật là yêu nước, yêu cuộc sống của mỗi chúng ta. 

VĂN THANH