Đến thành phố biển Vũng Tàu, nhiều người không khỏi ngỡ ngàng khi lần đầu tiên được chiêm ngưỡng những hiện vật quý giá, là những bộ vũ khí, quân phục... của nhiều quốc gia trên thế giới đang tồn tại trong bảo tàng “độc nhất vô nhị” mang tên Bảo tàng Vũ khí cổ.

Bộ trang phục của các chiến binh

Kho tàng vũ khí năm châu
Khó có thể đoán định được hết giá trị của những bộ sưu tập vũ khí, hiện vật liên quan tới quân đội của nhiều quốc gia trên khắp thế giới mà ông Robert Taylor, chủ nhân của Bảo tàng Vũ khí cổ dành tới 2/3 cuộc đời mình để sưu tập. Bảo tàng trưng bày hơn 2.500 hiện vật bao gồm súng, gươm, kiếm, giáo, mác, quân trang phục nhiều nước có niên đại khác nhau, hầu hết đều có đại diện của nhiều đội quân hùng hậu, bách chiến bách thắng trong lịch sử quân sự thế giới.
Theo sự hướng dẫn của các thuyết minh viên, hành trình khám phá bảo tàng được chia theo nhiều phân khu nhỏ trong từng tầng của tòa nhà. Không gian tầng 1 dành để trưng bày các hiện vật thời kỳ cổ đại đến trung cổ. Ở đây, chủ nhân của bảo tàng đã sử dụng những hình nộm kích thước bằng người thật, khoác trên mình những bộ quân phục của quân đội mình, với tư thế, tác phong của chiến binh ra chiến trận. 
Nhìn từ đó, du khách có thể dễ dàng lưu lại hình ảnh của các chiến binh Viking, Spartan, Trung Quốc có gì khác với các Samurai và Shogun (tướng quân Nhật Bản), hay quân đội La Mã, quân Hoplite phân biệt thế nào với các chiến binh thập tự chinh (người Anh, Tây Ban Nha, Đức)..., từ quần áo, giày, mũ, áo choàng...Trong mỗi hiện vật lại gắn với một câu chuyện về lịch sử, thời đại, tinh thần của người chiến binh khi ra trận hay đối mặt với cái chết, sự hy sinh. 
Không gian tầng 2 dành nhiều để trưng bày và giới thiệu về quân đội Anh. Đây là đất nước nơi Robert Taylor sinh ra và lớn lên, và cũng từ khi còn là chàng thanh niên sống tại quê nhà, ông đã ấp ủ ước mơ có một bảo tàng vũ khí cho riêng mình. Ở đây có trưng bày và giới thiệu trang phục của hầu hết các vị trí trong quân đội, từ người đưa thư, thổi kèn hiệu, lính đánh bộ, kỵ binh Anh, lính thủy quân, kỵ binh của Nữ hoàng, thậm chí còn có một con ngựa chiến của quân đội Anh cũng được tạo tác mô hình đúng như ngựa thật được đặt ở đây để du khách chụp ảnh lưu niệm cùng. Bên cạnh đó, vẫn có không gian giới thiệu về quân đội châu Âu, như những người lính Pháp, Nga, Thụy Điển, Phần Lan...
Bên cạnh những chiến binh, bộ sưu tập vũ khí cổ của ông Robert Taylor với hơn 1000 hiện vật như súng, gươm, kiếm... cũng được đặt cạnh những binh lính hoặc treo dọc hành lang, theo các bước tường. Tới mỗi không gian trưng bày, người thuyết minh sẽ giới thiệu chi tiết về công dụng, tính ưu việt cũng như lựa chọn vũ khí của mỗi đội quân khi ra trận. Trong đó có các loại súng côn, súng lục, súng trường, súng hỏa mai... của Anh, Pháp, Đức, Hà Lan, cũng như nhiều vũ khí của Việt Nam. 
Một phần không gian của bảo tàng dành để trưng bày các vũ khí của thời cận - hiện đại, như trong Chiến tranh thế giới thứ 2, những vũ khí Pháp và Mỹ dùng trong các cuộc chiến tranh ở Việt Nam và quân trang Việt Nam thời hiện đại. Với các hiện vật công phu, nhiều món đồ quý báu mà trên thế giới chỉ còn một, hai hiện vật, chủ nhân của Bảo tàng Vũ khí cổ đã tạo ra hành trình khám phá độc đáo cho du khách khi có thể tìm hiểu về quân đội nhiều quốc gia trên thế giới, vừa cho thấy sự phát triển của lịch sử của các loại vũ khí từ xa xưa tới cận, hiện đại. 

Bảo tàng thu hút khách tham quan

Hấp dẫn bởi lòng đam mê 
Xuất phát điểm cho một bảo tàng tư nhân ra đời có lẽ đều bắt đầu từ chính nhu cầu, tình yêu và lòng đam mê của chủ nhân bảo tàng, sau đó mới tới mong muốn chia sẻ công chúng được biết nhiều hơn tới những hiện vật mà họ kỳ công sưu tầm, tích cóp. Thế nhưng, với một người nước ngoài đã mất mấy chục năm bỏ công sức như Robert Taylor, nhiều du khách tới với bảo tàng còn bởi tò mò và nể phục những gì ông đã làm để duy trì và mở rộng quy mô bảo tàng vũ khí cổ này. 
Theo lời giới thiệu về người đàn ông trên 70 tuổi này, những năm tuổi trẻ, ông Robert Taylor đã đến nhiều nước trên thế giới như Pháp, Nga, Trung Quốc, Nhật Bản, Đức, Hà Lan… để sưu tầm các món vũ khí. Ông cũng được sự ủng hộ của những người bạn cùng đam mê, khi góp thêm vào bộ sưu tập rất nhiều hiện vật của quân đội các nước. 
Để có thể nuôi dưỡng niềm yêu thích của mình, ông còn bán nhà tại Anh và chuyển công việc để tới Việt Nam mở bảo tàng. Trước khi hơn 2500 hiện vật của Bảo tàng Vũ khí cổ được trưng bày trong căn biệt thự cổ số 98 Trần Hưng Đạo, TP Vũng Tàu, số phận của bảo tàng cũng như chủ nhân của nó - ông Robert Taylor đã có không ít thăng trầm. Tuy nhiên, từ tháng 4/2016, khi Bảo tàng Vũ khí cổ chính thức hoạt động trở lại, đây lại trở thành điểm tham quan thu hút rất đông du khách trong và ngoài nước tới chiêm ngưỡng, khám phá, tăng thêm trải nghiệm quý báu của du khách khi tới với thành phố biển Vũng Tàu.  

Nguyễn Hương