Được biết đến như là kinh đô thứ hai của nhà Trần, Nam Định không chỉ là nơi thu hút du khách với hàng loạt cung điện, thành quách ghi dấu một thời vàng son mà còn có những bãi biển đẹp, rừng ngập mặn được UNESCO công nhận, tín ngưỡng thờ Mẫu Tam phủ của người Việt… Dường như chính cái sức cuốn hút lạ kì đó đã níu chân du khách, khiến họ đến rồi chẳng nỡ rời đi. Hãy đến với 9 địa điểm du lịch nổi tiếng Nam Định ngay sau đây.

1. Di tích đền Trần
Đền Trần được xây dựng vào năm 1695 trên nền Thái miếu cũ – tức là Phủ Thiên Trường xưa, nơi được coi là phát tích của vương triều nhà Trần và có dấu ấn của cuộc kháng chiến ba lần chống quân Mông – Nguyên của nhân dân ta. Đền là nơi thờ tự 14 vị vua nhà Trần cùng với gia quyến và các quan lại đã có công phù tá nhà Trần như Trần Thủ Độ, Trần Quốc Tuấn…
Nổi bật của đền Trần là được cấu trúc bởi ba công trình kiến trúc: đền Thiên Trường (đền Thượng), đền Cổ Trạch (đền Hạ) và đền Trùng Hoa có kiểu dáng chung và quy mô ngang nhau. Mỗi đền gồm tòa tiền đường 5 gian, tòa trung đường 5 gian và tòa chính tẩm 3 gian. Nối tiền đường và trung đường là kinh đàn (thiêu hương) và 2 gian tả hữu vu... Mỗi khi đến đây, du khách sẽ không thể nào quên được lễ hội nổi bật bao đời của đền Trần diễn ra vào ngày 15 tháng Giêng hằng năm. Lễ hội được mở đầu bằng Lễ khai ấn từ giờ Tý. Vì thế mỗi khi du khách đến hành lễ tại đền Trần vào dịp đầu Xuân đều xin hoặc mua “ấn” với mong muốn là sẽ được thăng tiến, thành đạt trong công việc và sự nghiệp.
2. Khu di tích Phủ Dày
Khu di tích Phủ Dày thuộc xã Kim Thái, huyện Vụ Bản là nơi thờ bà chúa Liễu Hạnh – một trong “tứ bất tử” của Việt Nam. Phủ Dày gồm có: phủ Tiên Hương, phủ Vân Cát và lăng bà Chúa Liễu. Đây không những là nơi thờ thiêng, lưu giữ những giá trị nghệ thuật đặc sắc mà còn là điểm du lịch hấp dẫn của Nam Định được du khách tìm đến.
Phủ Tiên Hương có từ thời Lê – Cảnh Trị (1663 – 1671). Phủ này có đến 81 gian lớn nhỏ trong tổng số 19 toà và có tất cả 4 cung là đệ nhất, đệ nhị, đệ tam, đệ tứ. Các hình họa điêu khắc hết sức tinh vi, bề thế, nơi đây còn có 5 pho tượng từ thế kỷ thứ XIX. Phủ Vân Cát có tất cả 7 toà với 30 gian lớn nhỏ và có ngọ môn phía trước với 5 gác lầu. Trước ngọ môn là hồ bán nguyệt và nhà thủy lâu được đặt giữa hồ. Lăng bà Chúa Liễu xây vào năm 1938, được làm từ đá xanh với những đường nét chạm trổ đẹp. Các cửa Đông Tây, Nam Bắc của phủ đều có trụ cổng đắp nổi hình bông sen. Nhìn lăng từ xa giống như một hồ sen cạn với 60 búp sen hồng nổi bật.
3. Chùa Cổ Lễ
Chùa Cổ Lễ ở thị trấn Cổ Lễ, huyện Trực Ninh là một ngôi chùa có từ xa xưa do thiền sư Nguyễn Minh Không thời Lý sáng lập và được xây từ năm 1920. Hiện nay  chùa vẫn giữ được tháp 12 tầng được xây từ năm 1926 – 1927. Đứng từ trên tháp này, du khách có thể ngắm được cảnh đẹp của toàn vùng Nam Định. Ngoài tháp, chùa còn lưu giữ được khá nhiều di vật văn hoá qúy hiếm của thời Lý như đại hồng chung, trống đồng cùng một túi đựng đồng.
4. Toà giám mục Bùi Chu
Tòa Giám mục Bùi Chu có từ năm 1885 với các công trình kiến trúc đặc sắc, đây là nơi lưu dấu tích của các giáo sĩ truyền giáo đầu tiên ở khoảng đầu thế kỷ XVIII. Nơi đây lưu trữ nhiều tài liệu giáo hội, nhận nuôi dưỡng các trẻ mồ côi, người tàn tật và những người già neo đơn. Tòa giám mục Bùi Chu còn bao gồm cả các nhà thờ lớn nhỏ trong xã đã làm nên một hệ thống phụng vụ hoàn chỉnh.
5. Bãi biển Thịnh Long
Bãi biển Thịnh Long ở thị trấn Thịnh Long, huyện Hải Hậu là một bãi biển đặc trưng với nét đẹp của hàng phi lao thẳng tắp. Mới được khai thác du lịch trong những năm gần đây nhưng bãi biển Thịnh Long đã dần trở thành điểm đến hấp dẫn đối với nhiều du khách.
6. Cồn Lu – Cồn Ngạn Nam Định
Cồn Lu – Cồn Ngạn ở huyện Giao Thủy là khu rừng ngập mặn rộng có diện tích khoảng 7.785ha với rất nhiều loài động, thực vật quý hiểm. Nơi đây được đánh giá tiêu biểu cho hệ sinh thái tự nhiên ven biển. Cứ vào tháng 11-12 âm lịch hàng năm, có đến 181 loài chim bay về đây làm nơi về cư trú.
7. Hồ Vị Xuyên
Hồ Vị Xuyên nằm ở phường Vị Xuyên, thành phố Nam Định là biểu tượng của thành Nam vốn là dấu tích của con sông Vị Hoàng xưa còn lại cho đến ngày nay. Hiện nay, nơi này đã hình thành công viên xanh đẹp, một công trình hài hoà giữa thiên nhiên với nhiều di tích khác. Đặc biệt hơn cả, đây cũng chính là nơi đặt mộ phần của nhà thơ Trần Tế Xương.

Vườn quốc gia Xuân Thủy là nơi lưu trú của khoảng 100 loài chim trên đường di cư về phương Nam sinh sống

8. Vườn quốc gia Xuân Thủy
Vinh dự được UNESCO công nhận là rừng ngập mặn đầu tiên ở Việt Nam theo công ước Ramsar, rừng ngập mặn thứ 50 của thế giới. Tổng diện tích của vườn quốc gia là 12.000ha thuộc vùng cửa sông Hồng, nằm hầu hết ở địa phận xã Giao Thiện, huyện Giao Thuỷ, Nam Định. Nơi đây được coi là nơi lưu trú của khoảng 100 loài chim trên đường di cư về phương Nam sinh sống cùng với nhiều loại thực vật bậc cao, động vật quý hiếm…
Đến Vườn Quốc gia Xuân Thủy, bạn sẽ như được sống trong không gian bao la đất trời mây nước, tha hồ hít thở không khí trong lành, ngắm nhìn giang sơn của những loài chim tung tăng bay lượn trên bầu trời xanh ngắt. Vì thế, đây cũng chính là điểm du lịch sinh thái độc đáo, hấp dẫn và thu hút rất nhiều du khách trong nước và nước ngoài đến tham quan, khám phá.
9. Chợ Viềng
Chợ Viềng Nam Định là một phiên chợ rất độc đáo mà khắp miền Bắc, ai cũng biết đến. Hàng năm, nó chỉ họp một năm có một lần vào đêm ngày 7 và ngày 8 Âm lịch. Vì diễn ra từ đêm nên có nhiều người còn gọi chợ Viềng là chợ Âm Phủ.
Người dân đi chợ Viềng đầu Xuân là phải đi với tâm thế, đắt rẻ không quan trọng mà là may mắn. Chính vì thế, nếu có bạn nào có dịp đến Nam Định, đi chợ Viềng vào ngày 8 Tết hàng năm thì cũng đừng ngạc nhiên khi vào chợ, có thể thấy người ta bày bán cả những công cụ lao động đã… qua sử dụng. Đi chợ Viềng, là một nét đẹp văn hóa với tất cả những ai tham dự, cả với người bán với người mua. Vì dù mua hay không, bán hay có thì tất cả mọi người cũng đều tặng nhau nụ cười rất thoải mái, rất chân tình với mong muốn một năm được mưa thuận gió hòa, phát tài phát lộc, may mắn với người người.

Ngân Giang (t/h)